Comme tout le monde dans le milieu, l’actualité littéraire m’a fait vivre de joyeuses montagnes russes cette semaine. Après la certitude première de l’innocence de l’auteur, puis la panique de penser que je ne suis pas à l’abri de telles accusations si elles sont infondées, sont venus le doute qu’amènent les accusations de plagiat.

Finalement, je réalise la question de « est-ce qu’il l’a fait ou non? » est anecdotique. Le pauvre Thélyson Orélien se retrouve paratonnerre d’un grand changement qui met tout le monde mal à l’aise comme le dit si bien la chroniqueuse Émilie Nicolas du Devoir.

La première question : est-ce que l’intelligence artificielle est désormais (ou le sera bientôt) aussi bonne que l’humain en littérature, sinon meilleure? Vous m’auriez posé la même question il y a deux ans, et j’aurais affirmé avec confiance que c’était chose impossible. Considérant que « C’était ça ou mourir » est certainement dans les top 1% des choses qui se sont écrites cette année, mes certitudes s’écroulent et c’est hyper inconfortable! Pourquoi? Parce que ça remet en question notre supériorité en tant qu’humain et que, dans mon cas, ça remet en question mon utilité en tant qu’autrice. Je me sens comme un potier artisanal devant l’usine de vaisselle Ikea.

La deuxième question : un bon livre serait-il moins valable parce que l’intelligence artificielle a été utilisée? Quand on y pense, ça revient à la même question que celle qui fait débat depuis des décennies sur la séparation entre l’œuvre et son auteur. Ce n’est pas d’hier qu’on se demande « est-ce qu’une œuvre est à oublier parce que son auteur est pédophile? Antisémite? Transphobe? » Doit-on ajouter à la liste: « et si l’auteur est un robot*? »

Je n’offre pas de réponses ici ni à la première question ni à la deuxième. Mon mari, philosophe à ses heures, conclurait ici que nous vivons à une époque excitante. J’avoue que, de mon côté, tout ça me donne surtout envie de me cacher sous une couette avec un chapeau d’aluminium et une pancarte « c’était mieux avant »!

Quelqu’un veut me rejoindre dans mon bunker?

*Je sais, j’aurais dû écrire « algorithme » ou quelque chose du genre, mais je trouvais la phrase plus dramatique ainsi!

Plus qu’une dizaine de jours avant la sortie du tome 7 de Pétronille inc., soit Larmes de yéti non salées! Pour l’occasion, voici quelques-unes des illustrations intérieures pour que vous ayez une idée de ce que vous trouverez dans les pages de cette nouvelle aventure! Elles ont été créées par la fantabuleuse Boum, comme d’habitude!

C’est le retour de Séraphine, que l’on n’avait pas vue depuis le tome 4!

Vous vous en doutez, il y aura des yétis…

Et de la neige… beaucoup de neige!

Au cœur de l’intrigue, on retrouvera la hutte à pattes de poule, symbole du pouvoir de la cheffe (aussi appelée la « Baba ») du village!

En attendant la sortie, ne manquez pas les concours permettant de gagner des Tomes 1 dédicacés, en cours dans plusieurs librairies!

Dans ma tête, une bibliothécaire jeunesse c’est quelqu’un qui…

• Connait sa collection sur le bout de ses doigts
• Recommande des livres appropriés selon les capacités de lecture et les intérêts de chacun
• Choisis les pépites à mettre à l’honneur
• S’excite des nouveautés à venir
• Sait quels livres élaguer et quelles suites acheter selon les emprunts de la dernière année
• Lit les livres dont le classement serait un peu flou, pour les mettre au bon endroit
• Rencontre les écoles à proximité et leur offre de travailler ensemble pour le bien être des jeunes lecteurs
• Invite des auteurs pour donner des ateliers
• Fait sûrement plein de choses auxquelles je ne pense pas
• Bref, donne son âme à la section jeunesse d’une bibliothèque

Mais surtout, une bibliothécaire jeunesse, c’est quelqu’un qui est sur le terrain, disponible, dans SA section de SA bibliothèque.

Pourquoi je vous parle de ça aujourd’hui? Parce que je suis allé, la semaine dernière semaine, demander conseil à une bibliothécaire jeunesse dans ma nouvelle bibliothèque de quartier. Je cherchais des livres québécois sur un thème précis, pour un groupe d’âge précis, tâche herculéenne sans l’aide d’un expert. Voici de quoi à eut l’air mon échange avec la personne au comptoir général (il n’y avait personne dans la section jeunesse, je suis allée m’informer).

—Bonjour! Est-ce que votre libraire jeunesse est dans le coin?

—*silence et air dubitatif*

Je réalise mon erreur et me reprends :

—Oups! Je voulais dire bibliothécaire jeunesse! J’aurais une question à lui poser!

Et c’est là qu’on m’apprend qu’il n’y en a pas dans cette bibliothèque, qui est pourtant plutôt grande, pour ne pas dire grandiose. La seule bibliothécaire spécialisée en littérature jeunesse s’occupe des achats de plusieurs établissements et ne travaille donc pas sur les lieux.

Je demande :

—Et si j’ai besoin de recommandations dans le rayon jeunesse?

La réponse :

—Vous pouvez lui envoyer un courriel.

À mon tour d’offrir un silence et un air dubitatif.

Je suis donc retournée, un peu déconfite, effectuer mes fouilles seule parmi les nombreux rayons de la section jeunesse.

Je comprends bien que chaque salaire représente des coûts et que le budget d’une ville n’est pas infini. Je comprends l’importance d’une certaine recherche d’efficacité en entreprise, qu’elle soit publique ou non. Je comprends… mais, comme disait Bénabar dans sa chanson : c’est pas une raison non plus pour être pas triste.

J’ai passé l’été en mode « recherche » pour mon roman gothique. Les deux derniers titres de mes coups de cœur de l’été faisaient partie de cette recherche,  et ceux qui me suivent sur Facebook ont vu passer mon brainstorm gothique grâce auquel je me suis monté un petit document maison d’inspirations.

Bien souvent, mes recherches pré-écriture ont deux volets. Un premier en fiction sur le ton et le genre (gothique dans ce cas ci!) et un deuxième en documentaire sur les thèmes. Dans ma description d’un roman étape par étape pour Continent-Stratus, par exemple, cette deuxième partie de la recherche touchait les nuages et la colère.

Voici donc de quoi a l’air ma recherche factuelle pour mon roman gothique :

Eh oui, le thème psychologique principal sera la dépression infantile. De manière surprenante, c’est un thème pour lequel il n’est pas facile de trouver de la documentation! À la bibliothèque du Plateau au début de l’été, je n’avais trouvé que des livres adjacents : sur le deuil, ou le trauma. À celle Monique Corriveau, pas plus de chance, mais des réservations dans le réseau élargi des bibliothèques de Québec m’a permis de mettre la main sur les deux titres ci-dessus.

Le plus drôle dans tout ça? Ma nécessité d’avertir mes enfants que l’apparition de ces livres dans la maison ne signifiaient pas que je m’inquiétais pour l’un d’entre eux!

Tout va bien pour tout le monde, c’est juste pour un livre, promis!

Ce qui est beau avec mon métier, c’est que pendant que je me débats avec des pots de peintures et des meubles trop lourd pour être bougés par des êtres humains normaux, mes projets continuent d’avancer et mes livres de vivre leur vie!

Deux nouvelles, donc, du côté de Pétronille les dernières semaines!

La première, c’est que le cinquième tome a gagné le duel des livres du Club de lecture d’été TD qui a lieu dans des centaines de bibliothèques partout au pays!

Le premier tome avait gagné, lui aussi, il y a quelques années, et c’est un honneur qui me tient particulièrement à cœur, puisque ce sont les enfants qui votent!

La seconde, c’est que le septième tome est parti en impression! Il sortira des presses juste à temps pour se retrouver dans vos mains pour la fin septembre!

Vous pouvez le pré-commander sur le site des Libraires si vous voulez être dans les premiers à vous plonger dans cette aventure hivernale!

Pour la rentrée, j’ai pensé vous dévoiler exactement en quoi consiste mon animation pour le primaire en me disant que ça pourrait servir autant aux professeurs qui se cherche une activité pour leurs élèves que pour les auteurs débutants qui ne savent pas trop comment monter la leur.  Vous trouverez de l’info sur celle au secondaire (ainsi que sur les coûts et manières de me contacter pour m’inviter) dans la page « professeurs », pour ceux que ça intéresse.

Présentation : 30 secondes
Devant les classes de secondaires, je présente ici mon parcours scolaire, comment j’ai commencé à écrire, ma carrière en jeux vidéo, et bien d’autres choses encore. Au primaire, je leur dis bonjour, je me nomme, et c’est parti!

Création : 25 minutes
On débute par une création collective guidée durant laquelle je suis au tableau interactif et leur pose des questions pour que ce soit eux qui fournissent les idées.

Cette étape se sépare en trois segments :

• Le personnage : Je dessine un bonhomme allumette auquel les élève donnent deux qualités, un défaut, une passion et un prénom.
• Le plan : On crée une ébauche d’histoire en commençant par quelque chose que notre personnage désire, en lien avec sa passion. On lui met ensuite des bâtons dans les roues dans la réalisation de son rêve, puis on lui fait régler les problèmes jusqu’au dénouement. (Notez que, pour les 6^e années spécifiquement, on change un peu la donne en inventant une histoire de fin du monde).
• La rédaction : Une fois qu’on a un plan d’histoire au tableau, on choisit une idée du plan pour voir comment on la développerait en écriture. On trouve des idées pour les quatre grandes catégories de contenu : l’action, la description, la psychologie et les dialogues.

Re-travail : 25 minutes
On découvre que, une fois le premier jet écrit, le travail est loin d’être terminé. Je parle alors de re-travail sous trois aspects différents.

• Travail sur la logique (cohérence) : Je montre un PowerPoint contenant de courts paragraphes que j’ai écrits dans mes premiers jets et qui comportent des erreurs de logiques. Ils doivent lire et trouver eux-mêmes ces erreurs.
• Travail sur la beauté des phrases : Je sors mes assistants (deux marionnettes des Muppets) qui miment une scène comique dans laquelle les élèves doivent proposer des synonymes pour le verbe « dire ». Ensuite, pour leur prouver qu’on peut dire la même chose de plusieurs manières différentes, je sors ma guitare et leur joue une chanson. Ces deux parties rencontrent toujours un franc succès autant chez les 3^e années que chez les 6^e!
• Travail d’orthographe : je leur donne le petit truc bizarre et utile qui m’a sauvé moi-même en tant qu’autrice pas très douée en orthographe!

La chaîne du livre : 5 minutes
Je démystifie le processus en passant rapidement à travers les différents intervenants qui permettent de transformer mon texte en Word à l’ordinateur en un livre papier disponible dans une librairie : éditeur, réviseur, illustrateur, imprimeur, distributeur, libraire.

Période de questions : 5 minutes
J’offre le temps qui reste aux élèves et je réponds à tout! Je suis prête à parler de sous, de mon âge, de mes enfants, de conseils pour futurs écrivains, des livres que j’aime… et même de ceux que je n’aime pas!

Je pars finalement en laissant au professeur une pile de signets que j’ai autographiés la veille et qui pourront être distribués à chaque élève.

Un mois après le déménagement, toutes les pièces sont fonctionnelles, tous les meubles sont installés… mais il reste encore beaucoup de travail.

Des changements importants (des travaux de plomberie impromptus font que nous n’avons pas de lavabos dans la salle de bain), d’autres un peu moins (je ne suis pas tout à fait satisfaite de la disposition de mes tablettes dans le réfrigérateur). Certains choix me titillent le fond du cerveau sans que je sois décidée à la nécessité d’un changement (devrais-je tourner la disposition de mon salon de 90 degrés?). Aucune pièce n’est encore terminée à 100%.

Et je me dis que c’est pareil, pour un roman. Après le premier jet, il y a des scènes dont nous sommes parfaitement contents et qui nécessiteront seulement quelques changements mineurs, d’autres qu’il faut ré-écrire au complet, et d’autres encore dont on doute, qui nous agacent, mais avec lesquels on ne sait pas tout à fait quoi faire.

On peut donc dire que j’ai un « premier jet » de maison.

Si je pousse la métaphore, est-ce ça veut dire que mes plans d’aménagements paysagers à l’avant de la maison l’été prochain constituent la page couverture?

C’est le 12 août cette semaine, et je serai en signature à la librairie BureauPro Citation de Montmagny de 12h30 à 14h30, puis à la librairie La Liberté de Québec de 18h à 20h!

De mes lectures québécoises de cette année, en voici trois que je vous recommande pour le 12 août, soit un roman adulte, un roman jeunesse et une bande dessinée!

Roman adulte : Saint-Nicolas des marins
À mi-chemin entre la fable et le récit fantastique, ce livre a tout ce que j’aime : un gardien de phare, une sorcière, des enfants en peine et un univers un peu absurde dans lequel les marins à moitié pris dans la glace s’ennuient plutôt que de mourir. Une lecture parfaite pour secouer l’ordinaire!

Roman Jeunesse : Sur le spectre, Méli et Fred
L’autisme est un sujet cher à mon cœur et il n’est pas facile de le mettre en scène sans tomber dans les généralités et les clichés. Catherine Bourgeault résout le problème en ayant un ensemble complet de personnages qui sont chacun à leur endroit particulier du spectre. Le résultat est un roman nuancé avec des personnages attachants qui sauront plaire à tout le monde, pas juste aux déjà intéressés par le sujet!

(Je n’avais pas remarqué que c’était un tome 2 avant de mettre le lien vers leslibraires! Vous pouvez donc les lire dans l’ordre ou dans le désordre, c’est comme vous préférez!)

Bande dessinée : La Pitoune et la poutine
Je sais, c’est loin d’être une nouveauté, mais je n’ai eu le plaisir de le lire que cette année! Et quel plaisir! Fortement ancrée dans l’histoire québécoise, l’histoire est complètement déjantée et vous entraîne dans des méandres aussi surprenants qu’hilarants! Je n’ai qu’un seul regret : ne pas l’avoir découvert plus tôt!

Dans notre maison de Montréal, les bibliothèques étaient disséminées dans les espaces communs : salon, chambre, corridor. Dans notre nouveau chez nous à Québec, nous avons plutôt séparé le tout dans nos bureaux respectifs mon mari et moi. Ce qui veut dire que, pour la première fois de notre vie commune, nous faisons « bibliothèques à part »!

Je n’ai, dans mes bibliothèques, que des livres que j’ai lus et assez aimés pour qu’ils survivent aux nombreuses purges faites au fil des ans.

Et puisque j’aime ma décoration plutôt maximaliste, j’y ai aussi plusieurs objets divers, que voici!

Je n’ai pas publié de billets la semaine dernière pour la simple et bonne raison que je n’avais pas le temps! Le dimanche, je déménageais mon plus vieux dans son appartement de Montréal, le lundi je faisais les dernières boîtes pour le déménagement du reste de la famille, et le mardi était le jour J! Le camion du clan Panneton est arrivé à 8h le matin à Montréal… et à 17h, il repartait de notre nouvelle maison à Québec en nous laissant derrière avec nos meubles et une montagne de boîtes!

Il y a quelques semaines, je vous parlais de multiples projets qui me trottaient en tête depuis mon dîner avec mon éditrice des 400 coups… Je ne peux pas dire que ça ait beaucoup avancé! En toute honnêteté, depuis que j’ai terminé les animations scolaires, je déménage à plein temps.

Mon philosophe de mari me parle souvent de la « violence du capitalisme » qui fait que les gens sont condamnés à être productifs pour subvenir à leurs besoins de base. Moi, le temps que je m’accorde cet été n’aura de conséquences financières que dans deux ans. Le livre que je n’écris pas cet été, ce sont des droits d’auteurs que je ne percevrai pas en 2028. Cette perte de revenue future ne fait pas le poids contre les besoins immédiats de notre changement de ville. Alors au lieu d’écrire, je défais des boîtes, je place des meubles, je règle des problèmes et je visite quotidiennement le Canadian Tire!

Cet été, particulièrement, je savoure  ma chance d’avoir un métier qui me permet cette liberté.