Lors d’une récente visite aux États-Unis, je suis allée traîner une petite heure au Barnes and Nobles local. Que de plaisir! Que de livres! Leur section jeunesse était magnifique, avec des coussins pour lire tranquille, une estrade pour l’heure du conte, et des jeux à utilisation libre sur une table. Un livre m’a particulièrement frappée : the 39 clues. Il faut dire qu’il était difficile à rater… il figurait jusque sur les boîtes de céréales « Honey Comb »!

Le premier livre est écrit par Rick Riordan, bien connu pour sa série « Percy Jackson and the Olympians » dont le premier tome, The Lightning Thief, est présentement au cinéma. Bien écrit, rempli d’action, le genre de livre qu’il est difficile de déposer. Son principal péché est de sentir la recette à plein nez! Une tasse d’Orphelin Beaudelaire (deux orphelins aux prises avec le reste de la famille pour un héritage auquel ils n’ont pas accès), un demi-litre de Da Vinci Code (des énigmes cachées par des personnages historiques tels que Benjamin Franklin), un soupçon d’Harry Potter (4 grandes factions avec leurs blasons et leurs styles de personnalité) et, finalement,  un glaçage « Cathy’s book » avec une composante internet très forte.

Car, voyez-vous, the 39 clues est plus qu’un livre : c’est une expérience, un jeu et un concours. Chaque livre est accompagné de 6 cartes sur lesquelles figurent des indices sous forme d’énigme. En allant sur le site web (http://www.the39clues.com/) il est possible d’entrer ces cartes et de répondre à des questions pour prouver qu’on a bien trouvé la clé de chaque énigme. Il y a même un prix à la clé pour ceux qui réussissent à dénouer l’intrigue de chaque mission. Des cartes d’indices additionnelles peuvent être achetées en paquet, comme des cartes Pokémon.

Le site web est loin d’être de la plus haute qualité! Plusieurs sites d’émissions télé ont fait bien mieux, mais les énigmes sont captivantes! Évidemment, il s’agit d’un produit fabriqué de toute pièce. Les livres succédant sont d’ailleurs écrits par des auteurs divers, un peu comme Geronimo Stilton. N’empêche, ça semble être un grand succès. Le film est déjà prévu pour 2011.

Il y a fort à parier qu’une version française n’est pas loin! À surveiller!