Lorsque j’ai décidé de prendre l’écriture au sérieux, je me suis donné l’objectif de publier trois livres par année. Ça me semblait un minimum. Pour ceux qui trouvent que ce chiffre est énorme, gardez en tête que j’écris pour les 9-11 et qu’aucun de mes romans ne dépasse 20 000 mots (75 pages de manuscrit).

À chaque début d’année, mes trois livres, parfois même quatre, sont inscrits dans les calendriers de production,  et tout est en place pour atteindre ledit objectif. Et chaque année, ou presque, la réalité me rattrape et je n’en publie que deux.

C’est arrivé en 2014 à cause de la faillite de Courte Échelle, c’est presque arrivé en 2013, le retard de l’Encyclopédie ayant été à peine rattrapé par une publication numérique. Eh bien, je viens d’apprendre que ce sera encore le cas pour 2016.

Au printemps, pourtant, tous les espoirs m’étaient permis!  La Courte Échelle reprenait ses activités, et je publiais un sixième Victor Cordi. Les plans étaient alors d’un autre Victor Cordi à l’automne et du Gumzilla pendant l’été, en plus du gardien des soirs de bridge, chez Druide, également à l’automne. Quatre livres en tout.

C’était le plan. La réalité? J’ai eu un meeting avec la nouvelle éditrice jeunesse de la Courte Échelle. Le Gumzilla est à retravailler, et le septième Victor Cordi est tombé dans une craque. Ils s’en remettront tous les deux (j’espère!), mais vraisemblablement pas avant la fin de l’année.

*gros soupir*

Ne reste plus qu’à espérer que 2016 me sera plus clémente.

Mais qu’est-ce que c’est que cet acronyme, me direz-vous! Il s’agit de l’Association des professeur.e.s de français des universités et collèges canadiens, et, grand honneur pour moi, mes livres seront discutés lors de leur prochain congrès, à la fin du mois, à Ottawa.

Vous pouvez découvrir le programme général ici.

Et le programme plus complet en pdf ici.

Dans l’atelier 10, intitulé « Les pouvoirs de la littérature jeunesse », la conférence suivante est listée :

Pierre-Alexandre Bonin, « De la nécessité du sacrifice en littérature jeunesse : dilemmes et libre-arbitre dans ‘Victor Cordi’ et Tobi Lolness » 

Eh oui! Vous avez bien lu! Le nom de mon Victor dans la même phrase que celui de Tobi Lolness, possiblement LE MEILLEUR livre jeunesse jamais écrit, du moins, selon moi! L’honneur est immense! Mais au-delà de ça, il m’a également permis de discuter en profondeur de mes livres avec quelqu’un qui s’y connait, et pas qu’un peu!

J’ai rencontré Pierre-Alexandre Bonin à la librairie Monet, où j’étais venue faire une animation scolaire. Lui-même y est libraire jeunesse, un vrai, un passionné. Il en lit, il en mange, il s’y penche en profondeur, et il écrit des articles dans diverses publications sur le sujet. Et il donne des conférences. L’idée est donc de lui, et il m’a contactée il y a quelques mois pour me parler de cette conférence à l’APFUCC. Nous avons échangé quelques courriels pour valider de ses hypothèses. Voici quelques extraits de cette correspondance, pour vous donner une idée du ton!

Moi : Je ne sais pas si l’idée des difficultés pour le héros est moderne, quand on repense aux grands classiques (Rémi sans famille, ou Little Princess), les héros traversent des moments de grande misère!

Pierre-Alexandre : Je suis d’accord avec toi, mais j’ai plutôt l’impression qu’on est peut-être plus dans le misérabilisme ou dans l’émotion constante que dans le véritable sacrifice. Et je me demande si cette littérature jeunesse « classique » n’est pas justement fondée sur l’absence de libre-arbitre de l’enfant. Et si les fictions pour la jeunesse, comme Victor Cordi et Tobi Lolness ne sont pas une réponse à cette absence.

Moi : Pour Tobi, il faudrait que je le relise, c’est trop loin dans ma mémoire. Je me souviens qu’il a de grands moments de fuite et de survie, et qu’il va devenir entièrement passif (chez le peuple du sol) avant de prendre consciemment la décision de s’impliquer dans le T.2. Mais il peut certainement y avoir fuite ET libre-arbitre. Je ne crois pas que les deux soient mutuellement exclusifs.

Pierre-Alexandre : Chez Fombelle, on sent vraiment que c’est un moment pour Tobi de se recentrer, de réfléchir et de planifier. Dans le cas du peuple du sol, j’y vois aussi un avertissement de la part de Fombelle aux lecteurs : oui, c’est facile de laisser tomber le combat, de se laisser aller, mais il y a des conséquences à cette attitude et il vaut mieux faire face et combattre, plutôt que de simplement abandonner par appât de la facilité.

Bref, un grand plaisir intellectuel que cette discussion! Un peu comme deux entomologues qui se rencontrent et peuvent enfin discuter de fourmis pendant des heures sans ennuyer les autres!

Je ne doute pas que la conférence de Pierre-Alexandre sera hyper intéressante. Mon seul regret est de ne pouvoir y aller en tant que mouche sur le mur, pour écouter tout ce qu’il va dire!

Pour fêter la sortie du coffret du premier cycle de Victor Cordi, ainsi que le premier livre du deuxième, plutôt qu’un lancement dans les règles,  je fais une séance de signature en librairie!

Ce samedi 2 mai
à la librairie Bric-à-brac
de 15h à 17h! 

Le tout s’est arrangé au détour d’une publication Facebook! Je suis doublement contente de l’opportunité, puisque, d’un côté, ça me permet de souligner la sortie du sixième Victor Cordi, et de l’autre, ça me permet de visiter cette librairie Montréalaise qui se spécialise en littérature jeunesse et que je voulais aller visiter depuis longtemps!

Aussi surprenant que cela puisse paraître, ce sera ma première séance de signature en librairie! J’ai déjà signé des livres dans d’innombrables salons du livre et salons scolaires, mais jamais au point de vente. J’ai bien hâte de voir comment le tout va se passer.

Il va de soi que vous êtes les bienvenus si vous voulez venir me dire un petit bonjour!

Avec les chroniques postapocalyptiques d’une enfant sage, pour la première fois dans mon écriture, le lieu où se passe l’action est un lieu existant. Mieux encore, c’est un endroit que je connais comme le fond de ma poche, soit la bibliothèque du Plateau Mont-Royal et ses environs.

Alors pour la première fois de ma vie, plutôt que d’inventer, je décris. Et je dois avouer que c’est plutôt agréable! Je ferme les yeux et vois facilement le coin lecture des tout petits, je sais exactement où se trouvent les téléphones, la hauteur du comptoir, le revêtement du plancher.

Si mon personnage sort à l’extérieur, je connais par cœur la place du métro juste en face, le parc quelques mètres plus au nord, la pharmacie au coin. Lorsque j’ai eu besoins d’un restaurant de quartier, je suis allée sur Google Maps pour trouver exactement ce dont j’ai besoin aux coins des rues St-Andrée et Marianne.

J’ai même pris la peine de nommer ces deux rues dans le manuscrit. Les gens qui connaissent le coin seront heureux de les retrouver, et pour les autres, leur présence donnera un sens plus réel à l’histoire.

C’est la première fois que je tente cette technique, et ce n’est pas impossible que j’y prenne goût!

Je n’en avais pas fait depuis trois ans. Avec la faillite de Courte Échelle, je m’étais demandé si je ne devrais pas relancer quelques-uns de mes anciens clients, histoire de palier la perte de revenu. Puis, avec l’achat de Courte Échelle et la promesse de nos droits d’auteurs, le besoin s’est fait moins pressant, et je n’ai pas bougé. J’ai plutôt pris la fin de l’automne pour débuter deux nouveaux projets, presque trois, même.

Puis un contrat est tombé du ciel.

 Il a eu un peu d’aide, c’est une amie auteure qui leur a donné mon nom. Un contrat d’écriture plutôt que de Game Design, ce qui fait bien mon affaire. Un gros contrat, aussi, qui risque de m’occuper tout le printemps.

Le timing ne pourrait pas être meilleur:

• Tant que je n’ai pas de nouvelles de Courte Échelle, je n’ai pas de « deadlines » pour un nouveau Victor Cordi, et suis donc libre de mon temps.
• J’ai déjà suffisamment de projets dans les airs pour ne pas craindre de manquer de publications à moyen terme.
• Même si nos droits d’auteurs de 2013 seront payés, la faillite de Courte Échelle m’a également privée de deux publications dans la dernière année, et celle de Benjamin a mis un sérieux frein dans les ventes des livres déjà publiés. J’ai une importante perte de revenus à compenser.
• Après trois ans à ne vivre que de l’écriture (droits d’auteurs et animations scolaire), le coussin financier laissé en héritage par  mon père commence à baisser.

Il faut l’avouer, pour un auteur aux revenus précaires (pléonasme!), avoir un coussin est toujours une bonne idée! Me faire mercenaire pour les prochains mois me permettra de renflouer le mien.

Je suis chanceuse en plus: l’équipe est sympathique, le projet est créatif, et les demandes en temps sont moins grandes en février, ce qui devrait me laisser juste le temps de terminer le Bestiaire du merveilleux urbain commencé en décembre, et la direction littéraire prévue sur le Gardien des soirs de bridge.

Des mois occupés en perspective!

Ouch! Celle-là, elle ne sera pas facile! Comme je disais dans mon billet de fin 2014, l’année 2015 s’annonce sous le signe de l’incertitude! Les prédictions suivantes sont donc particulièrement sujettes aux aléas du destin!

Publications :

Une seule publication est réellement prévue, je l’ai mis en haut de la liste. Les trois autres sont les plus probables, mais dépendent tous trois de la volonté de la nouvelle équipe de Courte Échelle.

• Le gardien des soirs de bridge T1 (Éditeur secret, septembre)
• Victor Cordi cycle 2, live 1 (Courte Échelle, printemps)
• Victor Cordi cycle 2, tome 2 (Courte Échelle, automne)
• Album participatif (Courte Échelle, aucune idée quand!)

J’espère surtout cette année atteindre, voire dépasser, les 3 publications. À force d’avoir des livres de retardés année après année, il me semble que je devrais être due pour un peu de rattrapage!

Écriture :

Ce volet est tout aussi incertain que l’autre! Si je sais à quoi je m’attaque au mois de janvier, le reste n’est que pure spéculation. Plus le livre est incertain, plus j’ai mis de points d’interrogation!

• Terminer le bestiaire du merveilleux urbain
• Un tome 2 pour le gardien des soirs de bridge?
• Victor Cordi cycle 2, tome 3?
• Victor Cordi cycle 2, tome 4 ??
• Les chroniques post-apocalyptiques d’une enfant sage???

En fait, j’ai habituellement le temps d’écrire trois romans par année, avec ajout d’un album ou deux selon inspiration. Je sais donc d’avance que cette liste est vouée à être coupée!

Développement des affaires :

Ma priorité, de ce côté, sera sans doute mon manuscrit en anglais. Si je n’ai pas de nouvelles de l’agent anglophone qui m’a demandé le manuscrit complet à la fin janvier, j’entrerai à nouveau en mode « envois ».

En deuxième sera le bestiaire du merveilleux urbain, qui se cherchera un éditeur dès que le manuscrit sera terminé. Avis aux intéressés!

Et finalement, il reste mon petit texte écrit pour la collection Clin d’œil d’Isatis, mais, très honnêtement, il est probablement trop spécifique pour être placé ailleurs. Je n’aurai donc rien d’autre à faire que d’attendre de leurs nouvelles, et le placer sur une tablette en cas de refus.

Je me souhaite donc à moi-même une année excitante, remplie de bonnes nouvelles!

Et vous, qu’est-ce qu’on vous souhaite?

Il faut l’avouer, ce fut année de grandes réussites (Bourse du CALQ) et de grandes difficultés (Faillite de Courte Échelle). Pour voir comment l’année 2014 réelle se compare avec l’année que j’avais prévu, j’ai repris mes listes dressées en janvier, puis les ai colorié de vert et de rouge selon le succès de la chose. Rouge pour l’échec, vert pour le succès, ça fait Noël!

Publication :

• Victor Cordi hors série (T5) au printemps chez Courte Échelle
• Victor Cordi Cycle 2, livre 1 (T6) à l’automne chez Courte Échelle
• Encyclopédie du merveilleux Urbain à l’automne chez Boomerang
• Le Gumzilla, album illustré précédemment appelé « les Farfous », à l’automne chez Courte Échelle

Il faut l’avouer, c’est l’hécatombe! Moi qui planifiait publier au moins trois livres par année, voilà deux ans de suite que je n’y arrive pas vraiment! Je vais finir par penser que, pour en publier trois, je dois en prévoir 5, préférablement chez trois maisons d’éditions différentes!

La seule belle surprise dans tout ça, c’est l’accueil que les jeunes (et même leurs parents), font à l’encyclopédie du merveilleux urbain dans les salon du livre quand je le présente. Beaucoup d’enthousiaste, autant chez les petits de 6-8 ans que chez les plus vieux de 9 à 14!

Plan d’écriture :

• Victor Cordi Cycle 2, livre 2 (T7) à écrire au printemps
• Victor Cordi Cycle 2, livre  3 (T8) à écrire à l’automne
• Ré-écriture du Gumzilla pour le transformer en album
• Le gardien des soirs de bridge.

L’avantage (le seul!) des retards de publication de Victor Cordi causés par la faillite de Courte Échelle, c’est que j’ai pu laisser tomber l’écriture du tome 8 à l’automne, ce qui m’a libéré pour écrire les autres projets prévus, et même plus! Aux projets en vert ci-dessus se sont ajoutés les projets suivants :

• Une suite au Gumzilla, écrite alors que je pensais encore que ce projet sortirait à l’automne.
• Un projet de livre 8-9 ans en anglais
• Un mini-manuscrit d’album écrit spécifiquement pour une collection en particulier. Je vous en reparle si jamais c’est accepté.
• Un premier tier du Bestiaire du merveilleux urbain, dans le même genre que l’encyclopédie du même nom, mais qui devra se trouver un autre éditeur puisque Boomerang n’est pas intéressé à continuer l’avanture.

Je commencerai donc 2015 avec beaucoup de projets, mais très peu de certitude! Des 8 livres mentionnés, le seul véritablement prévu dans un calendrier de publication est le Gardien des soirs de bridge, et encore, il n’est pas signé (mais c’est tout comme, hâte de vous dire avec qui)!

Toutes les cartes sont dans les airs, reste à voir où elles retomberont!

En attendant, joyeuses fêtes, et bonne lecture!